Doigt en maillet ou mallet finger

Doigt en maillet, de quoi s’agit-il ?

Il s’agit de la perte de l’extension active complète de l’articulation de l’extrémité d’un doigt. Elle résulte d’un accident qui peut être banal (doigt fléchi brutalement par un obstacle) comme plus important (choc direct d’un ballon). Le doigt ne peut plus être étendu car le tendon extenseur est rompu, soit dans sa substance soit par arrachement d’un petit fragment d’os

Quels examens sont nécessaires ?

L’examen par le médecin ainsi que des radiographies permettent de poser le diagnostic et différencier les deux variétés. 

Quels sont les traitements du doigt en maillet ?

En cas de rupture du tendon seul, le traitement est conservateur par une attelle maintenant l’articulation du bout du doigt en extension durant huit semaines pour permettre au tendon de cicatriser. L’attelle, en plastique, est faite sur mesure par les ergothérapeutes.  Il est essentiel de ne pas retirer l’attelle et fléchir le doigt sinon le traitement doit recommencer depuis le début. Par la suite, la mobilisation progressive est autorisée, mais l’attelle sera portée encore quatre semaines supplémentaires durant la nuit et pendant les activités à risque de choc sur le doigt. Toutes les articulations qui ne sont pas immobilisées peuvent et doivent être utilisées sans risque.

Des contrôles sont effectués à 4, 8 et 12 semaines pour s’assurer que tout évolue bien.

En cas de fracture, le traitement dépend de la position et de la grandeur du fragment d’os arraché. Un contrôle radiologique permet de voir s’il se remet en place dans l’attelle. Si c’est le cas l’attelle est portée en permanence durant six semaines. Des radiographies ont lieu régulièrement pour s’assurer du maintien du fragment dans une bonne position.

Si en revanche le fragment d’os n’est pas en position correcte lorsque l’on met l’attelle, une intervention chirurgicale est recommandée. Il s’agit d’une opération ambulatoire sous anesthésie loco-régionale (uniquement le bras endormi). Le fragment osseux est repositionné et fixé soit à l’aide de broches soit de petite(s) vis.

Après l’opération le doigt est immobilisé dans la même attelle pour une durée qui varie selon la stabilité de la fixation du fragment, mais qui varie de 3 à 6 semaines. Des radiographies régulières permettent de s’assurer que le montage est stable et que la consolidation se fait bien. Lorsque la consolidation est acquise, les broches sont ôtées en anesthésie locale. Si une ou des vis ont été utilisées, elles sont enlevées en fonction de la gêne ressentie. Un dernier contrôle a lieu à 3 mois pour s’assurer que le doigt a bien récupéré.

La durée d’un éventuel arrêt de travail dépend de la profession, il peut aller de quelques jours à plusieurs semaines. Les activités sportives à risque de choc sur le doigt blessé sont déconseillées jusqu’à ce que le tendon ait cicatrisé ou l’os consolidé (deux à trois mois).

Quelles sont les complications possibles ?

• Traitement non chirurgical

Il arrive que le tendon ou l’os ne cicatrise pas suffisamment et que l’extrémité du doigt ne revienne pas complètement droit. Si le manque d’extension est important, une chirurgie peut être proposée. S’il est peu marqué, il est parfois plus raisonnable de laisser la situation telle quelle pour autant qu’elle ne provoque pas un handicap.

L’attelle du doigt peut provoquer une plaie (escarre) s’il existe un appui excessif localisé. C’est pourquoi il est important de faire part de tout inconfort occasionné par l’attelle.

Après le port de l’attelle le doigt est parfois aminci mais cela se normalise rapidement.

• Traitement chirurgical

Communes à toute chirurgie

L’infection de la plaie peut survenir mais guérit généralement par des soins locaux et la prescription d’antibiotiques. Le drainage chirurgical est rare.

L’hématome correspond à une accumulation de sang sous la peau. Il ne pose pas de problème s’il est de petite taille.Lorsqu’il est plus volumineux, une évacuation chirurgicale peut être nécessaire.

Les problèmes de cicatrisation (retard de cicatrisation, cicatrice épaisse) surviennent plus fréquemment chez les patients fumeurs.

Une lésion involontaire d’une artère, d’un nerf, d’un ligament ou d’un tendon est toujours possible bien que rare. Ces structures peuvent être réparées mais la récupération peut être prolongée voire incomplète.

Le syndrome douloureux régional chronique est une réaction inflammatoire disproportionnée du corps suite à la chirurgie. Il entraine des douleurs, un gonflement et une raideur qui nécessitent une prise en charge pouvant durer plusieurs mois. 

Complications spécifiques au doigt en maillet

L’articulation opéré peut conserver un certain degré de raideur de façon définitive, c’est-à-dire que la mobilité n’est plus aussi bonne qu’avant l’accident.

Il arrive que le fragment osseux consolide dans une position imparfaite, soit parce qu’il se déplace au fil des semaines, soit parce que la lésion initiale était sévère. Cela peut entraîner une arthrose à long terme, c’est-à-dire une usure qui cartilage qui provoque des douleurs, une déformation et un manque de mobilité. Dans certains cas, une nouvelle intervention est indiquée pour essayer de corriger la position du fragment osseux.